ASH

De son vrai nom Ashraf Moawad, ASH est un multi-instrumentiste, producteur et compositeur né au Caire, aujourd’hui basé à Montréal. Son travail mêle textures électroniques et traditions musicales héritées de ses racines égyptiennes et françaises, forgeant une identité sonore à nulle autre pareille — celle d’un enfant de trois continents qui a fait de sa géographie intérieure la matière première de sa musique.

Malgré sa citoyenneté française, Ash est né et a grandi au Caire de parents égyptiens, sa famille faisant régulièrement des allers-retours entre la France et l’Égypte durant ses premières années. C’est après son baccalauréat qu’il s’envole pour Montréal, où il entame des études de sciences politiques.

Formation et influences

Influencé par les mélodies classiques de Julien Clerc, les airs nationaux d’Om Kalthoum et la musique électronique de sa génération, Ashraf Moawad commence à jouer du piano à l’âge de six ans. À quinze ans, il maîtrise la guitare, et à dix-sept ans, il se lance dans le DJing professionnel.

Ce parcours pluriel — Caire, Paris, Montréal — nourrit profondément son rapport à la création. Il considère ces trois villes comme ayant chacune une influence forte sur son style musical. C’est à Montréal qu’il rencontre des artistes avec lesquels il collabore et apprend ; à Paris, l’inspiration lui revient de plein fouet, et c’est là qu’il produit la majorité des morceaux de ses premiers projets. L’Égypte, elle, reste sa maison — la source de ses sons et mélodies à consonance moyen-orientale.

Le son ASH : une fusion organique

ASH est avant tout un instrumentiste complet. Multi-instrumentiste, il joue de la guitare, du saxophone, du clavier, de la batterie et des synthétiseurs, fusionnant ses héritages égyptien et français au sein d’une musique électronique.

Sa signature sonore repose notamment sur les harmonies de guitare : il enregistre une mélodie, puis une autre par-dessus, puis une troisième, parfois une quatrième, créant ainsi une texture harmonique dense et reconnaissable. Il utilise également de nombreux instruments moyen-orientaux et persans comme le Qanun, le Kamanche et le Oud.

La révélation de ce mariage stylistique lui vient lors d’une session de travail : en terminant un morceau de deep house, il ajoute une guitare mélodique au drop, et réalise alors que combiner les sonorités orientales de son enfance avec la musique électronique dans laquelle il baigne constitue un mélange d’une grande richesse.

Mosaïque : le morceau qui change tout

C’est chez un ami, guitare et laptop en main, qu’ASH compose spontanément ce qui deviendra son titre le plus célèbre : « Mosaïque ». Paradoxalement, il ne comptait pas le publier. Le morceau resta sur son disque dur pendant six mois, avant qu’un ami insiste. Il le posta alors sur SoundCloud et fut surpris par l’accueil du public.

Aujourd’hui, « Mosaïque » a dépassé les 150 millions de streams, et la session live filmée aux Grandes Pyramides de Gizeh continue de croître en visibilité. Cette vidéo, tournée en 2019, devient virale et propulse l’artiste sur la scène internationale — elle cumule à ce jour plus de 21 millions de vues sur YouTube.

Une carrière indépendante et un succès mondial

ASH a fondé son propre label, Ash Music, incarnant une philosophie DIY assumée : « Do It Ourselves ». Selon lui, dans l’industrie musicale actuelle, le succès indépendant est possible à condition d’avoir une bonne musique et une petite équipe qui y croit. Il est parti de SoundCloud avant de concentrer ses efforts sur Spotify et YouTube.

Avec plus d’un milliard de streams cumulés, ASH a sorti son très attendu premier album, Self-Discovery, le 2 février 2024. Parmi ses autres titres marquants figurent Worlds Apart, Daydream et Sing It Back, ce dernier en collaboration avec l’artiste Naila.

Des sessions live comme art à part entière

Au-delà de la musique de studio, ASH a érigé ses sessions live filmées en véritable genre artistique. Il capte des millions de cœurs à travers le monde avec ces performances filmées dans des lieux d’exception : du Mont Royal à Montréal au Désert Blanc en Égypte, en passant par Akyaka en Turquie. Ces vidéos, qui mettent en valeur à la fois la virtuosité instrumentale et la beauté des paysages, sont devenues sa marque de fabrique visuelle et l’un des principaux vecteurs de son succès en ligne.

En résumé

ASH est l’archétype du musicien global de sa génération : autodidacte dans l’âme, indépendant par conviction, et profondément ancré dans une identité culturelle hybride qu’il transforme en richesse artistique. En faisant dialoguer le Oud et le synthétiseur, Om Kalthoum et la deep house, le Caire et Montréal, il a trouvé un langage universel qui traverse les frontières — et les algorithmes.

Chroniques de concerts

LePhar, ASH

Les Docks, Lausanne, Suisse 27 octobre 2024

Une ambiance électrisante a envahi Les Docks ce vendredi 26 juillet 2024, avec la présence de deux artistes aux univers complémentaires : Le Phar et ASH. Cette soirée intimiste a offert un voyage musical entre la Suisse et l’Égypte, pour le plus grand plaisir d’un public conquis. © Photos / Marwan Khelif C’est l’artiste zurichois Le Phar qui a ouvert les festivités avec son électro sophistiquée. Installé derrière son clavier, il a navigué avec aisance entre passages pianistiques et productions EDM entraînantes. Sa présence décontractée et sa “bonne vibe” ont immédiatement créé une atmosphère chaleureuse dans la salle. Sans jamais tomber dans les excès sonores, Le Phar a proposé une électro dansante mais intelligente, privilégiant la mélodie et les ambiances soigneusement construites aux effets faciles. Le public, progressivement plus nombreux, s’est laissé porter par cette musique accessible mais jamais simpliste. Un échauffement idéal …

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