Les Nuits Guitares

Imaginez une oliveraie de 6 000 m², arborée de plus de cent oliviers centenaires, nichée entre une falaise et le grand port de plaisance de Beaulieu-sur-Mer, à moins de dix kilomètres de Nice. Le soleil se couche sur la Méditerranée, les guirlandes s’allument entre les branches, la brise marine porte les premières notes de guitare, et pendant trois soirées, ce jardin se transforme en l’un des plus beaux écrins de concert de la Côte d’Azur. Bienvenue aux Nuits Guitares — un festival fondé en 2000, qui a fait de Beaulieu-sur-Mer une destination musicale à part entière et qui, après plus de vingt éditions, continue de vibrer au rythme de la guitare sous toutes ses expressions.

Naissance : donner une identité musicale à Beaulieu

Les Nuits Guitares voient le jour en 2000 avec une ambition claire : donner à Beaulieu-sur-Mer une identité culturelle forte en associant cette commune du littoral azuréen à l’instrument roi du rock et du blues — la guitare. Le pari est audacieux : faire d’une petite ville balnéaire, connue surtout pour son patrimoine Belle Époque et sa Villa Grecque Kérylos, un rendez-vous annuel pour les amateurs de six-cordes du monde entier. Plus de vingt ans après, le pari est gagné : les Nuits Guitares ont accueilli 35 000 spectateurs de toutes générations et attirent chaque été un public fidèle venu de toute la Côte d’Azur et bien au-delà.

Le Jardin de l’Olivaie : un écrin unique

Le cœur et l’âme du festival, c’est le Jardin de l’Olivaie — un lieu dont la beauté suffit presque à justifier le déplacement, même sans musique. Cette véritable oliveraie de 6 000 m², perchée au-dessus du port de plaisance, abrite plus de cent oliviers centenaires dont les troncs noueux et les ramures argentées composent un amphithéâtre naturel d’une grâce rare. L’acoustique est remarquable, l’atmosphère intimiste, et le cadre — la falaise en toile de fond, la mer en contrebas, la douceur du climat méditerranéen — confère aux concerts une dimension sensorielle que les salles fermées ne pourront jamais offrir.

Pendant les soirées du festival, le jardin prend des allures de guinguette provençale : grandes guirlandes lumineuses entre les arbres, sièges conviviaux, food trucks pour les petites et grandes faims, bar pour se désaltérer. La scène, installée au cœur de l’oliveraie, accueille les artistes dans un rapport de proximité avec le public qui fait la singularité des Nuits Guitares. Juste à côté, la Villa Grecque Kérylos rappelle que ce coin de Riviera a toujours su marier la beauté du cadre et l’exigence culturelle.

La programmation : l’éclectisme comme credo

Le maître-mot qui a toujours dominé la programmation des Nuits Guitares est l’éclectisme. Le festival s’est donné pour mission de montrer la guitare sous toutes ses expressions musicales — du blues au rock, du jazz à la world music, de la pop au reggae — sans se fixer d’autre limite que celle de la qualité. Intergénérationnel et ouvert, il s’adresse aussi bien aux puristes du blues qu’aux familles en quête d’une soirée estivale.

Au fil des éditions, les plus grands noms de la guitare mondiale se sont succédé sous les oliviers : Joe Satriani, Al Di Meola, Popa Chubby, Lucky Peterson, Calvin Russell, John Butler, Larry Carlton, Warren Haynes — une liste qui, à elle seule, dit le niveau d’exigence de la programmation. Le festival a su alterner les légendes confirmées et les découvertes, les virtuoses du manche et les songwriters à guitare acoustique, les headliners internationaux et les talents de la scène locale et régionale.

2024 : les Nuits Guitares deviennent Beaulieu-la-Nuit

En 2024, le festival opère une mue symbolique : les Nuits Guitares deviennent Beaulieu-la-Nuit — un nom qui élargit le spectre au-delà de la seule guitare pour embrasser une programmation de musique contemporaine plus diverse, tout en conservant l’esprit festif et la qualité artistique qui ont fait la réputation de l’événement. L’édition 2024, qui s’est tenue du 2 au 4 août, a notamment accueilli le groupe néo-zélandais Fat Freddy’s Drop en tête d’affiche, confirmant cette ouverture vers de nouveaux horizons sonores. L’édition 2025 n’a pas eu lieu.

2026 : le retour sous le nom originel

En 2026, le festival revient — et il revient sous son nom historique : Les Nuits Guitares. Trois soirées, les 3, 4 et 5 juillet 2026, au Jardin de l’Olivaie. La programmation, récemment dévoilée, confirme la double fidélité du festival : fidélité à la guitare et fidélité à l’éclectisme. On y retrouvera notamment Marlon Magnée (cofondateur de La Femme, en tournée pour son premier album solo Dark Star), Sam Sauvage (Révélation masculine aux Victoires de la musique 2026, premier album Mesdames, Messieurs !), Kid Sophie (ex-Hyphen Hyphen, projet solo de pop alternative et new wave), Billie (dream pop / post-punk, EP J’avance), et des artistes de la scène locale émergente et confirmée.

Ce qu’il faut retenir

Les Nuits Guitares sont un de ces festivals qui prouvent qu’on n’a pas besoin de 50 000 spectateurs et d’un budget pharaonique pour créer un rendez-vous musical qui compte. Ce qui fait la force de cet événement, c’est l’alchimie entre un lieu d’exception — le Jardin de l’Olivaie, avec ses oliviers centenaires et sa vue sur la Méditerranée —, une programmation exigeante et éclectique qui ne s’enferme dans aucune chapelle, et une atmosphère intimiste et conviviale qui donne à chaque soirée un parfum de guinguette méditerranéenne haut de gamme. Depuis 2000, le festival a fait de Beaulieu-sur-Mer un point sur la carte des amoureux de guitare et de musique live. Le retour sous le nom originel en 2026 — après la parenthèse Beaulieu-la-Nuit — sonne comme une réaffirmation : ici, la guitare reste reine, et les oliviers l’accompagnent depuis un quart de siècle.