Antti Paalanen, né en 1977 dans la région d’Alavus en Ostrobotnie du Sud (Finlande), est l’un des accordéonistes les plus singuliers et captivants de la scène musicale contemporaine. Son parcours est celui d’une rencontre inattendue entre la tradition populaire finlandaise, les textures électroniques et l’art vocal ancestral du chant diphonique, créant un univers sonore qui défie toutes les catégories.
Une vocation née par hasard
L’histoire de Paalanen avec l’accordéon commence de manière presque accidentelle : entré dans un magasin de musique avec l’intention d’acheter une guitare électrique, il tombe sous le charme d’un accordéon et ne s’en séparera plus jamais. Il grandit dans une région riche en tradition de musique pelimanni — musique folklorique finlandaise jouée à l’accordéon diatonique — et se distingue rapidement : entre 1989 et 1996, il remporte quatre fois le championnat finlandais de pelimanni, et se classe deuxième aux championnats du monde de diatone en Autriche en 1999.
Une formation académique et une ouverture mondiale
Admis au Département de musique folk de l’Académie Sibelius d’Helsinki en 1997, Paalanen approfondit son art tout en développant un intérêt pour les musiques du monde. Influencé par des artistes comme Kiss, W.A.S.P. ou AC/DC autant que par les traditions finlandaises, il forge un style hybride audacieux qui incorpore des éléments de musique électronique, de techno et de chant de gorge (khöömii). Installé à Kokkola, il se produit dans le monde entier avec cette combinaison unique d’accordéon, de samples électroniques et de sa voix diphonique.
Discographie et reconnaissance
Paalanen a publié quatre albums solo : Äärelä (2007), Breathbox (2010), Meluta (2014) et Rujo (2019). Meluta a été nommé au Prix de Musique du Conseil Nordique 2016 et au Prix Teosto finlandais 2015. Les albums Breathbox et Rujo ont tous deux été nominés pour le prix de l’Album Etno de l’Année aux Emma Gala, l’équivalent finlandais des Grammy Awards. Sa carrière est une invitation au voyage entre les forêts finlandaises, les steppes d’Asie centrale et les clubs électro contemporains.
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