Archive

Archive est un collectif musical britannique fondé à Londres en 1994 par Darius Keeler et Danny Griffiths, tous deux anciens membres du groupe de breakbeat Genaside II. Dès l’origine, Archive se singularise par un refus des étiquettes : leur musique traverse le trip-hop, l’électronique, le post-rock, le rock progressif et l’avant-garde, souvent au sein d’un même album.

Le premier lineup inclut la chanteuse Roya Arab et le rappeur Rosko John. Leur premier album, Londinium (1996), publié sur Island Records, plonge l’auditeur dans un trip-hop cinématographique et sombre, tissé de cordes, de beats hypnotiques et d’une atmosphère urbaine nocturne. Bien que le groupe se dissolve brièvement après une dispute, il se reforme rapidement, évoluant vers un son plus complexe.

C’est avec la chanteuse Holly Martin et le chanteur Craig Walker — puis plus tard avec Pollard Berrier — qu’Archive trouve une nouvelle dimension vocale. Les albums You All Look the Same to Me (2002) et Noise (2004) marquent un tournant : le groupe s’éloigne du trip-hop originel pour un rock progressif et psychédélique dense, aux compositions longues et structurées. Cette évolution leur vaut une reconnaissance croissante, particulièrement en Europe continentale, notamment en France, en Belgique et en Allemagne où leur public est particulièrement fidèle.

Les albums Controlling Crowds (2009) et Controlling Crowds Part IV (2009) sont des sommets de ce rock aux atmosphères épiques, avec des morceaux qui peuvent dépasser les dix minutes. Dates (2015) et Call to Arms & Angels (2022) illustrent leur capacité à se réinventer tout en restant fidèles à leur propre cosmos sonore.

Avec plus de treize albums studio en trente ans de carrière, Archive reste un cas à part dans le paysage musical britannique : jamais pleinement mainstream, constamment salué par la critique, profondément attaché à une écriture sans compromis. En 2026, ils continuent de tourner et d’enregistrer, annonçant l’album Glass Minds accompagné de nouvelles dates européennes, preuve de leur vitalité intacte.