Brothers of Metal

Quelque part dans les forêts enneigées de Dalécarlie, au cœur de la Suède profonde, huit guerriers ont fait le serment de ramener le metal à sa gloire première. Brothers of Metal, formation tentaculaire née en 2012 à Falun, incarne depuis plus d’une décennie une vision assumée du power metal : épique, grandiloquente, et résolument décomplexée.

Genèse éthylique d’une légende

L’histoire commence comme toutes les grandes sagas nordiques : autour d’une table de taverne. Une nuit d’hiver 2012, un groupe de mélomanes se retrouve à boire plus que de raison. De cette beuverie fraternelle émerge leur premier morceau, “Son of Odin”, manifeste fondateur d’une ambition aussi simple qu’immodeste : créer du “true metal”. Avec ce seul titre en poche, le groupe décroche un créneau de trente minutes dans un pub local, ce qui les contraint à composer quatre ou cinq morceaux supplémentaires en deux semaines. Le baptême du feu est réussi. La machine est lancée.

Une armada à huit têtes

Brothers of Metal cultive l’exception jusque dans sa configuration. Huit musiciens, trois chanteurs (dont une chanteuse), trois guitaristes, un bassiste et un batteur : l’effectif relève davantage de la horde viking que du combo rock traditionnel. Cette armée sonore permet une richesse vocale rare dans le genre.

Le line-up actuel se compose de Ylva Eriksson aux vocaux féminins (surnommée “Voice of the Valkyries”), Joakim Lindbäck Eriksson au chant masculin principal (“Battle Cries”), Mats Nilsson en renfort vocal et narrateur (“Tongue of the Gods”), Dawid Grahn et Pähr Nilsson aux guitares, Emil Wärmedal à la basse et Johan Johansson à la batterie. Le groupe a perdu son troisième guitariste Mikael Fehrm en 2023 pour raisons médicales, remplacé en live par Christian Larsson.

L’atout majeur reste incontestablement Ylva Eriksson. Sa voix puissante, capable de passer d’une douceur cristalline à une intensité quasi symphonique, s’est imposée comme la signature sonore du groupe. Certains critiques n’hésitent pas à la comparer à Floor Jansen de Nightwish, ce qui en dit long sur son calibre.

Mythologie nordique et attitude Manowar

Musicalement, Brothers of Metal navigue dans les eaux du power metal scandinave, quelque part entre l’emphase guerrière de Sabaton et l’attitude “true metal” de Manowar. Les guitares délivrent des riffs massifs et mélodiques, les arrangements symphoniques apportent l’ampleur épique, et les refrains taillés pour les arènes s’impriment instantanément dans les mémoires.

Les paroles puisent exclusivement dans la mythologie nordique : Odin, Thor, les Valkyries, Yggdrasil, le Ragnarök peuplent un univers lyrique cohérent et immersif. Sur scène comme dans leurs clips, les membres arborent des tenues de guerriers vikings, épées et boucliers inclus. Cette imagerie outrancière divise : certains y voient un gimmick ridicule, d’autres une célébration sincère et ludique du folklore scandinave.

Car c’est là que réside le génie de Brothers of Metal : assumer pleinement le potentiel kitsch du genre tout en livrant une musique techniquement irréprochable et émotionnellement efficace. Le groupe ne se prend pas au sérieux, mais prend sa musique très au sérieux.

Discographie : trois albums, zéro compromis

Prophecy of Ragnarök (2017) : Autoproduit puis redistribué par AFM Records en 2018, ce premier album pose les fondations avec une assurance déconcertante. Des titres comme “Son of Odin”, “Yggdrasil” ou “Fire, Blood and Steel” établissent immédiatement la formule : hymnes fédérateurs, production massive, énergie contagieuse.

Emblas Saga (2020) : Le deuxième opus confirme et approfondit. Plus ambitieux dans sa construction, notamment avec le morceau-titre aux allures d’épopée progressive, l’album atteint la neuvième place des charts allemands. Des singles comme “Njord”, “One” et “Chain Breaker” démontrent une capacité à varier les ambiances tout en conservant une identité forte.

Fimbulvinter (2024) : Sorti le 1er novembre 2024, ce troisième album (dont le titre désigne le grand hiver précédant le Ragnarök) marque une évolution subtile. Le groupe s’aventure vers des territoires inattendus, notamment avec “Heavy Metal Viking” aux accents hard rock 80s ou “Blood Red Sky”, chanson de taverne irrésistible. La ballade “Nanna’s Fate” révèle une maturité émotionnelle nouvelle. Ylva Eriksson y livre ses performances les plus abouties, confirmant son statut de vocaliste d’exception.

Sur les routes du Valhalla

Brothers of Metal a construit sa réputation sur scène autant que sur disque. Après le Pagan Thor Tour 2020 en co-tête d’affiche avec Elvenking, interrompu par la pandémie, le groupe a repris la route avec une intensité renouvelée. Wacken Open Air 2022, Summer Breeze, Bloodstock, des tournées européennes avec Gloryhammer et Beast in Black : le CV live s’étoffe année après année.

Leur présence scénique, entre théâtralité viking et communion metal, transforme chaque concert en rituel païen où le public devient partie prenante de l’épopée.

Verdict

Brothers of Metal incarne une vision du metal libérée des complexes et des postures. Dans un genre parfois paralysé par ses propres codes, ce collectif suédois rappelle une vérité fondamentale : le metal peut être simultanément épique et fun, technique et accessible, sérieux dans son exécution et ludique dans son propos. Leurs détracteurs les trouveront trop démonstratifs, trop flamboyants, trop tout. Leurs fans y verront précisément ce qui manque à tant de formations contemporaines : une joie de jouer communicative et une sincérité désarmante.

Si Odin avait un groupe de metal préféré, ce serait probablement celui-là.

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