David Rodigan
David Michael « Ram Jam » Rodigan MBE est né le 24 juin 1951 en Allemagne, sur une base militaire, d’une mère irlandaise et d’un père écossais. Sa vocation naît dans les années 1960, lorsqu’il regarde Millie Small interpréter « My Boy Lollipop » à la télévision. À quinze ans, il mixe déjà dans des bals d’école et des clubs de jeunesse, et commence une collection de disques jamaïcains qui ne s’arrêtera jamais.
La voix du reggae à la radio britannique
En 1978, Rodigan débute sa carrière d’animateur reggae à la BBC Radio London. Il passe l’année suivante à Capital Radio, où son émission « Roots Rockers » du samedi soir devient un rendez-vous culte pendant onze ans. Il rejoint BFBS (British Forces Broadcasting Service) en 1984 pour vingt-cinq ans de programmation reggae hebdomadaire, puis Kiss 100 à partir de 1990. BBC Radio 1Xtra et BBC Radio 2 comptent également parmi ses maisons. Partout, il apporte la même exigence : défendre la musique jamaïcaine avec une connaissance encyclopédique et une passion qui ne se déguise pas.
Le champion des soundclashes
Rodigan est aussi une légende des soundclashes, ces joutes musicales héritées de la culture sound system jamaïcaine où des DJ s’affrontent à coups d’exclusivités et de sélections. Son surnom « Ram Jam » lui a été forgé dans ces arènes, où il a affronté Stone Love, Bass Odyssey et Killamanjaro. En 2012, il remporte le World Clash à New York, consécration suprême d’une vie entière consacrée à la musique de la Jamaïque. Élevé au rang de MBE la même année pour ses services à la radiodiffusion, David Rodigan est l’une des rares personnalités blanches à avoir gagné le respect total de la communauté reggae mondiale — par la connaissance, la sincérité et une dévotion qui n’a jamais faibli.
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