Mother's Finest

Mother’s Finest est un groupe américain de funk rock formé en 1970, connu pour avoir été, dès sa création, un sextet mixte réunissant deux musiciens blancs et quatre musiciens et chanteurs noirs à une époque où une telle configuration relevait de l’audace.

Tout commence avec la rencontre de Joyce Kennedy, originaire du Mississippi et chanteuse soul adolescente à Chicago, et de Glenn Murdock, autre chanteur de la scène soul de Chicago, en 1965. En 1970, alors en tournée comme choristes pour le chef d’orchestre de jazz Woody Herman, ils assistent à un concert d’un groupe de blues à Dayton, dans l’Ohio, et se lient avec son guitariste Gary “Moses Mo” Moore. Les trois musiciens décident alors de fonder un groupe qui mêle rock, soul et ce funk alors naissant.

Installé à Atlanta, en Géorgie, le groupe est repéré par le producteur et directeur artistique Tom Werman, qui le signe chez Epic Records. Leur premier album éponyme (1976) contient des titres comme Rain et le très provocateur Niggazz Can’t Sing Rock & Roll, qui fait suffisamment de bruit pour sortir le groupe des clubs géorgiens et l’emmener en tournée régionale. Tout au long des années 1970, Mother’s Finest s’impose comme l’une des premières parties les plus redoutées du rock, éclipsant régulièrement des têtes d’affiche comme Aerosmith ou Ted Nugent. Another Mother Further (1977) affirme leur ancrage rock avec le titre Piece Of The Rock, devenu un classique des radios hard rock.

Bien que n’ayant jamais connu le succès commercial massif à la mesure de leur talent, Mother’s Finest est aujourd’hui salué comme une influence fondatrice pour des groupes ayant mêlé funk et rock, à l’image de Living Colour ou des Red Hot Chili Peppers, et considéré comme un précurseur du funk metal. Le groupe est membre du Georgia Music Hall of Fame et a été honoré par le Smithsonian National Museum of African American History and Culture.