Né en 1969 à Seattle, Alan Sparhawk grandit dans le Minnesota, où sa famille s'installe quand il a neuf ans. C'est à Duluth, sur les rives du lac Supérieur, qu'il fonde en 1993 Low avec sa femme Mimi Parker : une guitare, une batterie réduite à presque rien, deux voix qui se répondent à deux doigts du silence. Des tempos si lents qu'on y a vu le berceau du slowcore — un mot qu'il n'a jamais aimé — et un catalogue qui n'a cessé d'élargir le cadre, jusqu'à broyer les chansons dans l'électronique de Double Negative (2018).
Mimi Parker meurt d'un cancer en novembre 2022, et Low avec elle. Sparhawk, mormon déclaré et pilier du microcosme musical de Duluth, poursuit une quête qu'il menait déjà à côté : le blues lourd des Black Eyed Snakes, le rock quasi liturgique de Retribution Gospel Choir, la guitare seule de Solo Guitar (2006). Le deuil passé, il revient chanter en son nom propre : White Roses, My God (2024), premier album solo à voix, dépouillé, suspendu entre synthés et boîtes à rythmes, puis Alan Sparhawk With Trampled by Turtles (2025), entouré du bluegrass électrisé des Trampled by Turtles.
Attendu le 15 octobre 2026 au Positive Futures Festival d'Innsbruck, il reste ce qu'il a toujours été : un croyant qui met sa foi, sa dépression et son deuil dans les mêmes chansons, et les chante très bas pour ne jamais avoir l'air de forcer.
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