Formé à Boston en 1998 autour de Stacy Jones, batteur passé par Veruca Salt et Letters to Cleo, American Hi-Fi réunit ce dernier au chant et à la guitare rythmique, Jamie Arentzen à la guitare solo, Drew Parsons à la basse et Brian Nolan à la batterie. Le premier album, American Hi‐Fi (2001), est produit par Bob Rock : porté par le single « Flavor of the Weak », il entre au Billboard 200 et fait du quatuor l'un des espoirs du power pop américain, primé Rising Star aux Boston Music Awards.
L'échec commercial relatif de The Art of Losing (2003), produit par Nick Launay, coûte au groupe son label, Island : replié à Los Angeles, il grave Hearts on Parade avec Butch Walker (2005), chez Maverick, puis fonde son propre label pour Fight the Frequency (2010). Suivent Blood & Lemonade (2014), une reprise acoustique du premier album (2016) et l'EP Anywhere Else but Here (2020) ; en 2024, « I'm Still In Love With Rock and Roll » marque le retour du groupe au studio après dix ans de silence discographique.
Jones, qui a aussi battu la mesure pour Matchbox Twenty en tournée, et Arentzen partagent depuis longtemps leurs travaux avec la bande de Miley Cyrus, dont deux membres sont ceux d'American Hi-Fi.
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