Burning Spear est le nom de scène de Winston Rodney, chanteur et auteur-compositeur né le 1er mars 1945 à Saint Ann's Bay, en Jamaïque — la ville natale de Marcus Garvey. Le nom du groupe est emprunté au premier président du Kenya indépendant, Jomo Kenyatta. Selon la légende, c'est une rencontre avec Bob Marley qui le pousse à se présenter au Studio One de Kingston, où il enregistre son premier titre, « Door Peep ».
Figure rasta parmi les plus habitées par l'histoire noire et la spiritualité, Burning Spear a fait de chaque album un exercice de mémoire autant que de foi, portant la voix du roots reggae bien au-delà des années 1970 qui l'ont vu naître. Sa discographie dépasse la trentaine d'albums studio, lives et compilations confondus, dont neuf ont été nommés aux Grammy Awards — l'un d'eux, Calling Rastafari (1999), remportant le prix du meilleur album reggae.
En 2002, avec son épouse et productrice Sonia Rodney, il relance son propre label, Burning Music, retrouvant ainsi un contrôle artistique total sur son œuvre. Il a été fait Officier de l'Ordre du Mérite jamaïcain en 2007, une reconnaissance officielle pour l'un des ambassadeurs les plus constants du reggae roots à travers le monde.
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