De La Soul est un groupe de hip-hop américain formé en 1988 à Amityville, sur Long Island, par trois amis de lycée : Posdnuos (Kelvin Mercer), Trugoy the Dove (David Jolicoeur) et Pasemaster Mase (Vincent Mason). Leurs noms de scène naissent de jeux de mots internes — Posdnuos est l'inversion de « Sound-Sop », le nom de DJ de Mercer, et Trugoy celle de « yogurt », son dessert favori.
Leur démo Plug Tunin' attire l'attention de Prince Paul, producteur du groupe Stetsasonic, qui leur fait signer un contrat avec Tommy Boy Records et produit leur premier album, 3 Feet High and Rising (1989). Le disque marque durablement l'histoire du hip-hop par son style dense et conceptuel, ponctué de sketches excentriques, et propose une alternative bienvenue à l'agressivité dominante de l'époque.
Une trajectoire en dents de scie
De La Soul Is Dead (1991) aborde des thèmes plus sombres, tandis que Buhloone Mindstate (1993) et Stakes Is High (1996), moins portés par le succès commercial, restent salués par la critique. Après The Grind Date (2004), le groupe entre en pause avant de revenir en 2016 avec And the Anonymous Nobody, financé par une campagne participative.
En 2023, après des années de bataille juridique pour récupérer les droits sur leur catalogue, celui-ci redevient enfin accessible sur les plateformes. David Jolicoeur, alias Trugoy the Dove, meurt la même année. Cabin in the Sky, sorti en 2025, est le premier album du trio depuis sa disparition.
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