Née en 1958 à Waterhouses, dans le comté de Durham, en Angleterre, Pauline Murray s'impose dès la fin des années 1970 comme l'une des voix marquantes du punk britannique. Fin 1976, elle fonde le groupe Penetration aux côtés de Robert Blamire et Gary Smallman ; la formation se fait remarquer dès janvier 1977 lors de son premier concert londonien au Roxy et publie deux albums restés comme des jalons du genre, Moving Targets (1978) et Coming Up for Air (1979).
Après la séparation de Penetration en 1979, Pauline Murray se tourne vers une pop plus électronique et atmosphérique. En 1980, elle forme Pauline Murray and the Invisible Girls avec le producteur Martin Hannett, entourée de musiciens comme Vini Reilly (Durutti Column) et John Maher (Buzzcocks), ainsi que son ancien complice Robert Blamire. L'album éponyme du groupe atteint la 25e place des classements britanniques. Elle poursuit ensuite sa carrière solo avec Pauline Murray and the Storm dans les années 1980, puis publie Storm Clouds en 1989.
Une figure toujours active
Installée depuis dans le nord-est de l'Angleterre, où elle fonde le studio Polestar en 2011, Pauline Murray continue d'enregistrer et de se produire, avec un dernier album, Elemental, paru en 2021. Elle reste une figure respectée de la scène post-punk anglaise, régulièrement conviée aux côtés d'autres artisans historiques du genre lors de soirées consacrées à cette période, à l'image de ses apparitions aux côtés de musiciens comme Colin Newman (Wire), Budgie ou encore Alexander Hacke (Einstürzende Neubauten).
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