Pinkpop

Chaque année, autour du week-end de Pentecôte, le Limbourg néerlandais accueille le plus vieux festival de pop-rock au monde à s'être tenu quasiment sans interruption : Pinkpop, dont le nom associe malicieusement le mot néerlandais « Pinksteren » (Pentecôte) et la pop music, avant de se prêter aussi au jeu de mots avec le rose (« pink ») et la poupée (« pop ») de son logo.

Tout commence en 1969 à Geleen avec « Pinknick », un événement gratuit organisé par le journaliste Wim Wennekels et l'animateur de jeunesse Hans van Beers, qui réunit 10 000 personnes autour d'un cochon grillé et de groupes locaux non rémunérés. L'année suivante, le jeune Jan Smeets rejoint l'aventure et donne naissance, le 18 mai 1970, à la première édition officielle de Pinkpop, sur un terrain de sport de Geleen. Jan Smeets restera pendant des décennies la figure tutélaire du festival.

Pinkpop grandit d'abord sur son site originel de Geleen, dont la capacité plafonne à 40 000 festivaliers dès 1976, avant de déménager en 1988 sur les 27 hectares de Megaland, à Landgraaf, bâti sur l'ancien carreau de la mine de charbon Wilhelmina. Le format s'étend progressivement à trois jours au cours des années 1990, pour une capacité qui avoisine aujourd'hui 70 000 personnes par jour. En 1990, le festival obtient la reconnaissance du livre Guinness des records comme le plus ancien festival de pop en plein air organisé sans interruption au monde — un record entaché seulement par l'annulation forcée des éditions 2020 et 2021 en raison de la pandémie de Covid-19.

En cinquante-cinq éditions, la scène de Pinkpop a vu défiler la quasi-totalité des grands noms du rock : Nirvana et Soundgarden en 1992, U2 dès 1981, Bruce Springsteen pour sa toute première apparition dans un festival européen en 2009, ou encore Paul McCartney en 2016 pour son premier concert de festival aux Pays-Bas. Le festival reste aussi marqué par le drame du 18 juin 2018 : au petit matin, après la clôture de l'édition, une camionnette a percuté un groupe de festivaliers assis sur une route restée ouverte à la circulation, tuant une personne. La même édition avait été traversée, quelques jours plus tôt, par la désintégration spectaculaire d'un météore dans le ciel au-dessus de la scène principale, filmée par des milliers de spectateurs pendant le concert des Foo Fighters.

Du 19 au 21 juin 2026, la 55e édition a réuni Twenty One Pilots, The Cure et Foo Fighters en têtes d'affiche des trois soirées. Le vendredi a également vu se produire Zara Larsson, The Vaccines et Teddy Swims, le samedi Halsey, Franz Ferdinand, IDLES et Sofi Tukker, et le dimanche Wet Leg, YUNGBLUD, White Lies et Royel Otis. Cette édition s'est déroulée sous une chaleur inhabituelle, avec des pointes à plus de 35°C le vendredi, poussant l'organisation à multiplier les points d'eau et les zones ombragées — sans entamer l'enthousiasme d'un public toujours aussi nombreux à faire le déplacement vers ce coin reculé du Limbourg pour perpétuer, chaque Pentecôte, l'un des plus vieux rituels de la culture rock européenne.