Sur le plateau franconien, à quelques kilomètres de la cité médiévale de Dinkelsbühl, un terrain agricole accueille chaque mois d'août l'un des plus grands rassemblements de metal d'Europe. Le Summer Breeze Open Air se présente volontiers comme le deuxième festival metal d'Allemagne, derrière Wacken, mais il a bâti son identité sur autre chose que la taille : un site compact, une programmation éclectique et un public d'environ 40 000 personnes qui y revient d'année en année.
De la ferme au plateau franconien
Né en 1997 à Abtsgmünd, en Bade-Wurtemberg, comme un petit rendez-vous de passionnés, le festival a changé d'échelle puis de lieu : il a pris ses quartiers à Dinkelsbühl, en Bavière, en 2006, et ne les a plus quittés. L'édition 2020, déjà annoncée du 12 au 15 août, a été annulée par la pandémie, comme celle de 2021. Depuis la reprise, les billets partent des mois à l'avance et les pass quatre jours se sont de nouveau écoulés avant l'ouverture en 2026.
Un metal sans frontières
Le Summer Breeze n'a jamais voulu se cantonner à un sous-genre. Ses scènes (la Main Stage, la Pain Stage, la T-Stage et la Wera Tool Rebel Stage, entre autres) alignent power metal, death mélodique, thrash, metalcore, metal folk, doom, post-black ou grindcore, avec des incursions assumées vers le hard rock, le punk et même la musique médiévale. Cette ouverture lui a permis de faire dialoguer des institutions comme Saxon, Testament ou Paradise Lost avec les formations récentes du metalcore (Northlane, Imminence, The Ghost Inside).
L'édition 2026
Du 12 au 15 août 2026, plus d'une centaine de groupes se partagent l'affiche. Le mercredi, In Flames en tête, la journée d'ouverture réunit Airbourne, Hatebreed, Alcest, Paradise Lost et Green Lung. Le jeudi, Eisbrecher précède Saxon, Amorphis, Mushroomhead, Alien Ant Farm, Northlane et Trollfest. Le vendredi est celui d'Arch Enemy, accompagné de Lamb of God, de The Ghost Inside, de Skindred et du groupe de folk-rock médiéval Versengold. Helloween clôt le samedi, entouré d'Alestorm, de Testament et de Thy Art Is Murder. Les noms de Deicide, Cryptopsy et Misery Index complètent l'affiche pour les amateurs de death metal et de brutalité sans concession.
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