Tobias Forge, Frank Bello et Ray Luzier réunis sur une reprise d'Accept pour son 50e anniversaire

Tobias Forge, chanteur de Ghost, Frank Bello, bassiste d'Anthrax, et Ray Luzier, batteur de Korn, ont uni leurs forces autour d'une reprise du morceau Save Us, titre méconnu du groupe allemand Accept paru en 1980. L'enregistrement, partagé cette semaine, est extrait d'un album hommage célébrant les cinquante ans de carrière du groupe de Solingen.

Fondé en 1976 à Solingen, en Allemagne, Accept s'est imposé au tournant des années 1980 comme l'un des piliers du heavy metal européen, porté par le jeu de guitare de Wolf Hoffmann et la voix rugueuse de son chanteur historique Udo Dirkschneider. Des albums comme Restless And Wild, sorti en 1982, ou surtout Balls To The Wall, publié l'année suivante et dont le titre-phare est devenu l'un des hymnes du genre, ont installé le groupe comme référence du metal teutonique aux côtés de formations telles que Scorpions ou Helloween. Après plusieurs séparations et reformations, Accept poursuit son activité depuis 2009 avec le chanteur américain Mark Tornillo au micro, aux côtés de Wolf Hoffmann, dernier membre originel toujours en poste.

Le guitariste d'Accept, Wolf Hoffmann, raconte que Tobias Forge « n'était pas vraiment sur son radar » avant qu'il ne le rencontre lors d'un concert à Stockholm. Le chanteur de Ghost lui aurait alors confié que Save Us était son morceau préféré du groupe, au point d'avoir un temps envisagé de le reprendre avec sa propre formation, un projet finalement resté sans suite. « Save Us ? Je ne me souvenais même plus de ce titre », a plaisanté Wolf Hoffmann. « Personne ne m'en avait jamais parlé ! J'ai dû retourner l'écouter. Après avoir vu un concert de Ghost, tout m'est apparu clairement : ce morceau lui va vraiment bien, je pouvais facilement l'imaginer le chanter. Il a raison, c'est un morceau amusant. » La nouvelle version, à laquelle participent également les membres originaux d'Accept, sera accompagnée d'une vidéo.

Cette reprise de Save Us est extraite de Teutonic Titans 1976-2026, un disque hommage de dix-neuf titres qui doit paraître le 4 septembre via Napalm Records. Annoncé dès le mois d'avril, le projet réunit une cinquantaine de musiciens de rock et de metal venus rendre hommage au répertoire du groupe fondé il y a un demi-siècle. Parmi les collaborations déjà dévoilées figurent le guitariste de Metallica Kirk Hammett et l'ancien batteur de Motörhead Mikkey Dee, réunis sur une nouvelle version de Fast As A Shark, le chanteur de Judas Priest Rob Halford, qui prête sa voix à Balls To The Wall, ainsi que Billy Corgan, de The Smashing Pumpkins, présent sur Love Child. L'ancien guitariste de Judas Priest K.K. Downing, le chanteur d'Overkill Bobby Blitz et Chris Jericho, de Fozzy, doivent également apparaître sur des titres dont le détail n'a pas encore été communiqué.

Le groupe allemand célèbre également son cinquantième anniversaire sur scène. Accept achève actuellement une tournée à travers le continent européen et doit se produire ce vendredi 7 août au Helsinki Metal Fest, en Finlande. Le groupe enchaînera ensuite avec deux dates en tête d'affiche au Royaume-Uni ainsi qu'un passage au festival Stonedead, à Newark, plus tard dans le mois, avant de repartir pour une tournée en tête d'affiche sur le continent entre novembre et décembre.

Le featuring intervient alors que les trois musiciens invités traversent chacun une période particulièrement active. Ghost est actuellement en pause après avoir bouclé sa tournée mondiale Skeletour plus tôt cette année, mais le groupe fait l'objet d'un nouveau film-documentaire-concert, 2 Big To Rig, qui doit sortir dans les salles de cinéma et sur écrans IMAX du monde entier à partir du 26 août. Ce film fait suite à Rite Here Rite Now, sorti en 2024, et propose un regard rare sur le fonctionnement réel d'un groupe dont les membres, hormis Tobias Forge, se produisent masqués et sous couvert d'anonymat. Bien que connu pour des titres originaux à succès comme Mary On A Cross, certifié multi-platine, ou Cirice, récompensé d'un Grammy Award, Ghost est également coutumier des reprises : le groupe a déjà publié trois EP composés en tout ou partie de reprises, le dernier en date étant Phantomime, sorti en 2023, et avait notamment contribué en 2021 à The Metallica Blacklist avec une version d'Enter Sandman.

Du côté d'Anthrax, Frank Bello prépare avec ses camarades la sortie du douzième album du groupe, Cursum Perficio, attendu le 18 septembre via Megaforce Records et qui marquera leur premier disque studio en dix ans, depuis For All Kings paru en 2016. Le titre du disque, une locution latine signifiant à peu près « j'achève mon parcours », a été enregistré à l'Studio 606, le studio californien appartenant à Dave Grohl, des Foo Fighters, sous la production de Jay Ruston. Le premier extrait, It's For The Kids, dévoilé en mai avec un clip, avait marqué le retour du groupe après une décennie de silence discographique. Quant à Ray Luzier, il s'apprête à repartir en tournée en Europe et au Royaume-Uni avec Korn en octobre et novembre.

Avec ses dix-neuf titres et sa cinquantaine de musiciens invités, Teutonic Titans 1976-2026 se distingue par l'ampleur de son casting, rarement égalée pour ce type de projet hommage. Le choix de Napalm Records, label autrichien spécialisé dans le metal, pour porter ce disque souligne l'importance accordée par la scène européenne à l'héritage d'Accept, considéré comme l'un des groupes fondateurs du heavy metal du continent aux côtés de formations comme Judas Priest ou Scorpions. Le fait que des figures aussi diverses que celles réunies sur Save Us acceptent de se prêter à l'exercice témoigne de la portée du répertoire du groupe bien au-delà des frontières strictes du heavy metal traditionnel.

Cette convergence d'agendas illustre la place particulière qu'occupe Accept dans l'histoire du heavy metal : un demi-siècle après sa formation, le groupe continue d'inspirer des musiciens de générations et d'horizons très différents, du hard rock gothique de Ghost au metal alternatif de Korn, en passant par le thrash historique d'Anthrax.