Down lance sa tournée américaine « Strap It Down » à Atlanta

Down a lancé samedi soir à Atlanta sa tournée nord-américaine « Strap It Down », avec Helmet et Spirit In The Room en soutien. Le supergroupe mené par Philip Anselmo profite de la route pour confirmer l'avancement d'un nouvel album, le premier depuis plus de dix ans, dont l'enregistrement est achevé.

Le concert d'ouverture s'est tenu à The Eastern, dans la ville d'origine du groupe, avant une tournée de deux semaines qui doit se refermer le 2 septembre à la Ramova Theatre de Chicago. Down fera aussi un crochet le 4 septembre à Shakopee, dans le Minnesota, en soutien à Slayer, avant de rejoindre l'édition 2026 du festival « Berzerkus » de Zakk Wylde, les 28 et 29 août, en Pennsylvanie et dans l'État de New York, aux côtés de Lamb Of God et Black Label Society. La reprise du groupe du titre « Right Place, Wrong Time » de Dr. John, sortie en vidéo pour le Mardi gras, est désormais disponible sur toutes les plateformes de streaming.

Dans un entretien récent avec Metal Nation, le guitariste Kirk Windstein a fait le point sur le nouvel album : « C'est fait. C'est enregistré. On l'a autoproduit, donc ce n'est pas qu'on cherche un producteur. Le travail est terminé. Il faut juste trouver la bonne personne pour bien le mixer. C'est ce qu'on regarde en ce moment. Mais on espère une sortie en octobre, quelque chose comme ça. » Il a également salué la chimie retrouvée dans l'écriture, comparable selon lui à celle des débuts du groupe sur l'album fondateur « NOLA » : « Un type a un riff, et un autre a un truc qui marche avec ce riff. » Windstein a notamment souligné le talent d'écriture insoupçonné de Jimmy Bower, batteur d'Eyehategod mais guitariste au sein de Down — « un bien meilleur batteur que guitariste, mais parfait pour Eyehategod » — ainsi que celui, plus surprenant encore, du chanteur Philip Anselmo : « Les gens ne savent pas à quel point Phil est un excellent auteur-compositeur, un excellent écrivain de riffs. Je crois que trois des dix titres du disque sont pratiquement les siens, chaque partie. »

Le processus d'enregistrement s'est écarté de l'habitude du click track : le batteur, qui ne joue pas au clic, a proposé d'enregistrer les guitares en groupe plutôt que musicien par musicien, section par section, reprenant depuis le début en cas d'erreur — une méthode qui donne, selon Windstein, « plus de ressenti live » au disque. Down avait un temps envisagé de sortir un album de reprises avant de se laisser porter par l'inspiration : réunis en janvier 2024 dans le studio d'Anselmo, les membres du groupe étaient repartis, après trois jours, avec sept titres pas encore parfaitement arrangés — le socle du disque à venir.

Down avait annoncé en avril 2025 sa signature chez Nuclear Blast Records, qui prévoyait à l'époque de remettre en avant certains titres du catalogue du groupe, en particulier sur le segment vinyle. Le supergroupe n'a plus publié de nouveau matériel original depuis l'EP « Down IV – Part Two », sorti en mai 2014 et entré à la 23ᵉ place du Billboard 200 dès sa première semaine.