Havok annonce une tournée nord-américaine de vingt-six dates avec Hellripper, Slackjaw et Xoth

Havok a dévoilé les vingt-six dates de sa tournée nord-américaine de l'automne, avec Hellripper, Slackjaw et Xoth en première partie. Le quatuor thrash du Colorado ouvre la route le 21 octobre à Salt Lake City et la referme chez lui, à Denver, un mois plus tard — une annonce qui accompagne aussi l'arrivée du groupe chez un nouveau label.

La tournée démarre le 21 octobre au Metro Music Hall de Salt Lake City, dans l'Utah, avant de traverser une grande partie des États-Unis : la côte ouest (Seattle, Portland, Los Angeles, Las Vegas), le Texas (Dallas, Austin, Houston), le sud (Atlanta, Nashville), la côte est (Boston, New York, Baltimore) puis le Midwest (Chicago, Detroit, Kansas City), pour vingt-six concerts au total répartis sur un mois. Le point final aura lieu le 20 novembre au Gothic Theatre de Denver, la ville d'origine du groupe — un choix de clôture qui n'a rien d'anodin pour une formation qui a construit sa réputation sur les scènes locales avant de tourner à l'échelle nationale. Les billets seront mis en vente le vendredi 21 août à 10 heures, heure locale de chaque date.

Havok a présenté ce plateau comme un concentré de metal extrême : « Nous sommes ravis d'amener ce package de dingue aux États-Unis et de terminer la route dans la ville natale de Havok. Ce sera la première fois que Hellripper tourne aux États-Unis, donc vous ne voudrez pas manquer ça. Slackjaw et Xoth vont lancer la soirée comme il se doit. On a hâte de voir tout le monde sur la route. Achetez vos billets tôt ! » Les quatre groupes couvrent un spectre qui va du thrash le plus direct au metal extrême le plus abrasif, une addition pensée pour tenir une salle en haleine du premier au dernier morceau.

L'annonce de la tournée suit de peu un autre virage pour Havok : le groupe a signé chez BLKIIBLK, l'imprimeur consacré au heavy music de Frontiers Label Group, et y a fait ses débuts avec le nouveau titre « Fifth Generation Warfare ». Le Colorado quartet avait jusqu'ici publié son dernier disque en solitaire, l'EP « New Eyes », sorti en 2024 en dehors de tout label — une manière de garder la main sur son calendrier avant de retrouver une structure plus large pour cette nouvelle étape.

Fondé à Denver en 2004 par le chanteur David Sanchez et le batteur Haakon Sjoegren, Havok a traversé plus de vingt ans et de nombreux changements de line-up sans jamais quitter le circuit des salles de club : Sanchez reste aujourd'hui le seul membre d'origine, entouré du batteur Pete Webber, du bassiste Nick Schendzielos et du guitariste Brett Rechtfertig. Depuis ses débuts, le groupe a accumulé une discographie reconnue par la presse spécialisée : « Burn » (2009), « Time Is Up » (2011), « Unnatural Selection » (2013), « Conformicide » (2017) et « V » (2020), ce dernier salué par le magazine britannique Metal Hammer, qui écrivait que « Havok a parfaitement cerné le thrash du XXIe siècle ». Cette lecture de « V » comme un sommet de carrière donne un relief particulier à l'arrivée du nouveau single : après cinq albums qui ont solidement installé le groupe dans le paysage thrash américain, le passage chez BLKIIBLK ressemble moins à une rupture qu'à un changement d'échelle pour une formation qui n'a jamais cessé de tourner, y compris dans les périodes où elle changeait de bassiste ou de guitariste presque à chaque disque.

Le groupe a construit sa légitimité sur scène plus que sur les ventes de disques, en partageant l'affiche avec certains des plus grands noms du genre : Megadeth, Anthrax, Suicidal Tendencies, Testament, Killswitch Engage, Exodus, Sepultura, Kreator ou Children of Bodom. Cette expérience du grand plateau explique en partie pourquoi Havok se retrouve aujourd'hui à mener sa propre tournée avec trois groupes en soutien plutôt que l'inverse.

Pour Hellripper, le duo écossais de black-thrash mené par The Mysticat, cette tournée marquera un premier passage aux États-Unis — une étape que beaucoup de groupes européens du même registre attendent des années avant de l'obtenir. Slackjaw et Xoth complètent l'affiche en ouverture de soirée, chacun avec une approche différente du metal extrême, de quoi installer une progression cohérente jusqu'à la tête d'affiche. Pour un groupe qui insiste depuis toujours sur la scène plutôt que sur le studio, cette tournée à quatre voix est aussi une manière de transmettre ce qui a fait sa propre trajectoire : partager l'affiche, construire un public salle après salle, et ne jamais s'arrêter de tourner.