Airbourne raconte son école Mutt Lange sur son nouvel album éponyme

Airbourne a franchi, pour son sixième album, une étape que le groupe australien n'avait jamais osée en vingt-cinq ans de carrière : confier deux titres à l'énigmatique producteur sud-africain Robert John « Mutt » Lange et à l'auteur-compositeur canadien Bryan Adams. L'album éponyme, sorti le 28 août chez Spinefarm, en porte la marque.

Le palmarès de production de Mutt Lange est immense : Highway To Hell et Back In Black d'AC/DC, Pyromania et Hysteria de Def Leppard. Pour les frères Joel et Ryan O'Keeffe, qui ont grandi en Australie en vénérant ces disques, envoyer une maquette à leur auteur relevait du vertige. « J'étais incroyablement nerveux à l'idée que Mutt Lange pose ses oreilles sur quelque chose », a confié le chanteur Joel O'Keeffe à Blabbermouth. Deux titres, « Here She Comes » et « Who Put The Rhythm In You », sont nés de cette collaboration avec Mutt Lange et Bryan Adams — le premier, un morceau taillé pour la radio, marque un léger détour pour un groupe longtemps considéré comme l'héritier direct d'AC/DC.

Le reste du disque a été mis en boîte au Music Farm Studio, isolé dans une jungle proche de la ville côtière de Byron Bay, avec les producteurs canadiens Mike Fraser et Brian Howes. Airbourne y a tourné l'intégralité des chansons sur bande analogique, entre araignées, serpents et orages qui coupaient l'alimentation électrique sans prévenir. « On jouait comme si nos vies en dépendaient, parce qu'une tempête arrivait et qu'on allait perdre le courant pour trois jours », a résumé Joel O'Keeffe.

Le choix d'un album éponyme, sixième de leur discographie après Boneshaker (2019), tient à l'impossibilité de résumer le disque en une seule chanson : « On a fait un disque. On l'écoute du début à la fin, ou pas », a expliqué le chanteur. La tracklist inclut aussi un titre inattendu, « Christmas Bonus », écrit en plein hiver austral — donc en plein été australien — en clin d'œil à « Mistress For Christmas », déjà présent sur l'album d'AC/DC The Razor's Edge.