Slipknot revient avec « Arsenal », son premier titre inédit en plus de trois ans

Slipknot a surpris tout son monde le 9 septembre en dévoilant « Arsenal », premier titre inédit du groupe en plus de trois ans. Le morceau, porté par un clip signé M. Shawn « Clown » Crahan, marque aussi le début d'une nouvelle ère : c'est la première sortie du groupe sur son propre label, après la fin de son contrat vieux de deux décennies et demie avec Roadrunner.

« Arsenal » a été dévoilé sans préavis dans le créneau « Hottest Record » de l'émission « New Music Show » de Jack Saunders, sur BBC Radio 1. Le clip qui l'accompagne, réalisé par le percussionniste M. Shawn « Clown » Crahan, met en scène l'acteur Jackson White. Interrogé par la station britannique, le chanteur Corey Taylor a décrit un morceau qui « cogne » et qui « résume tout ce que fait Slipknot » : des passages hyperactifs suivis d'une chute finale qu'il qualifie lui-même de sublime.

Le titre déploie à peu près tout l'arsenal sonore que le groupe s'est constitué en presque trente ans de carrière : dynamiques martelées, chant tranchant, claviers acérés et riffs taillés à la tonne. Selon Corey Taylor, la chanson mêle metal, punk et couplets hip-hop, portée par un aplomb assumé qui n'exclut ni l'auto-dérision ni la charge frontale.

« Arsenal » est le premier morceau du groupe depuis le départ de deux membres de longue date, le DJ Sid Wilson et le claviériste Craig Jones, ainsi que le remplacement du batteur Jay Weinberg par Eloy Casagrande. Craig Jones avait quitté le groupe en juin 2023, peu après la sortie du dernier album en date de Slipknot, The End, So Far, paru en août 2022. C'est donc une formation largement renouvelée qui signe ce retour, sans que la direction artistique du groupe n'en soit bouleversée pour autant.

Après deux décennies et demie passées chez Roadrunner, Slipknot publie « Arsenal » sur son propre label, dont le nom joue sur l'expression anglaise « sickest » (« le plus malade »). La sortie intervient quelques mois après que le groupe a vendu son catalogue musical à HarbourView Equity Partners, à l'automne dernier — un accord portant sur les droits d'édition et les royalties des masters d'enregistrement du catalogue existant, mais qui ne s'étend pas aux sorties futures. « Arsenal » échappe donc à cette cession et reste la propriété du groupe.

L'influence de Slipknot a largement débordé le cercle du metal extrême dont le groupe est issu : on la retrouve aujourd'hui chez des artistes qui remplissent des festivals rock et pop bien au-delà du Midwest américain d'où viennent les neuf membres originels. Le magazine Rolling Stone a classé l'album Iowa (2001) parmi les cent plus grands disques de metal de tous les temps, tandis que le site The Ringer a désigné Slipknot comme « le groupe heavy le plus important de son époque ».

Depuis son premier album en 1999, Slipknot a remporté un Grammy Award pour onze nominations, aligné plusieurs certifications or et platine à travers le monde, et cumulé des milliards d'écoutes et de vues. The End, So Far s'était classé numéro un des ventes d'albums aux États-Unis et numéro deux du Billboard 200, avec des débuts en tête des classements au Royaume-Uni, en Australie, en Allemagne, en Suisse et au Mexique. L'album précédent, We Are Not Your Kind (2019), avait offert au groupe un troisième numéro un consécutif au Billboard 200 et des débuts en tête dans douze pays.

Slipknot ne s'est plus produit sur scène depuis l'été 2025, où le groupe avait joué à Inkcarceration, un festival dédié à la musique et au tatouage dans l'Ohio. « Arsenal » ne s'accompagne pour l'instant d'aucune annonce de tournée ni d'album, mais confirme que le groupe originaire du Midwest américain, connu pour ses masques et ses combinaisons depuis près de trente ans, entend continuer de repousser ses propres limites plutôt que de se reposer sur son statut de référence.