Metallica devient le premier groupe de metal à s'installer à la Sphere de Las Vegas

Metallica deviendra le 1er octobre le premier groupe de metal à se produire à la Sphere de Las Vegas, la salle immersive où se sont déjà produits U2, les Eagles, Dead & Company, Phish et No Doubt. La résidence, baptisée « Life Burns Faster », comptera au total vingt-quatre concerts, étalés jusqu'en mars 2027.

Ouverte en 2023 à Las Vegas pour un coût annoncé à environ 2,3 milliards de dollars, la Sphere s'est imposée comme la salle la plus spectaculaire du circuit américain : une structure sphérique de 157 mètres de large pour 111 mètres de haut, la plus grande au monde dans sa catégorie, entièrement recouverte d'écrans à l'intérieur comme à l'extérieur. Sa façade, l'Exosphere, est une enveloppe de LED programmable de plus de 50 000 mètres carrés visible depuis une bonne partie de la ville ; à l'intérieur, l'écran qui enveloppe le public affiche une résolution de 16K sur 16K, présentée comme la plus haute au monde pour un dispositif de ce type. Le son, conçu par l'entreprise berlinoise Holoplot, repose sur plus de 1 500 modules de haut-parleurs et 167 000 transducteurs capables de diriger un son différent vers chaque siège, et environ 10 000 des 17 600 places de la salle sont équipées d'une technologie haptique qui fait vibrer les fauteuils en fonction de la musique.

Jusqu'ici, seule une poignée d'artistes s'y étaient produits en résidence, tous issus du rock, de la pop ou de la scène jam : U2 pour son ouverture en 2023, puis les Eagles, Dead & Company, Phish et No Doubt. Aucun groupe de metal n'y avait encore posé ses amplis.

Annoncée le 25 février dernier sous la forme d'une première salve de huit concerts répartis sur quatre week- ends d'octobre, la résidence de Metallica n'a cessé de s'étoffer au fil des mois suivants, au point de doubler puis tripler son ampleur initiale. Le calendrier définitif s'ouvre les 1er et 3 octobre, se poursuit les 8, 10, 15, 17, 22, 24, 29 et 31 octobre, puis les 5 et 7 novembre, avant de reprendre en 2027 les 28 et 30 janvier, les 4, 6, 18, 20, 25 et 27 février, et de s'achever les 4, 6, 11 et 13 mars.

Cette résidence intervient quelques mois seulement après la fin de la tournée mondiale M72, que Metallica a menée à travers le monde jusqu'au 5 juillet 2026, date de son ultime concert au London Stadium. La Sphere ouvre donc un tout autre chapitre pour le groupe : après quatre ans de stades et d'arènes, une résidence entièrement sédentaire, dans une salle unique conçue pour l'image autant que pour le son.

Comme sur sa tournée mondiale M72, Metallica applique à la Sphere le principe du « No Repeat Weekend » : à chaque week-end, les deux concerts du jeudi et du samedi proposent deux setlists entièrement différentes, sans aucun titre commun. De quoi inciter les fans les plus assidus à assister aux deux soirées d'un même week-end plutôt qu'à une seule.

Dans un communiqué accompagnant l'annonce initiale, le batteur Lars Ulrich est revenu sur l'origine du projet, expliquant avoir su, dès les premières secondes du concert d'ouverture d'U2 à la Sphere en 2023, qu'il faudrait un jour que son groupe s'y produise à son tour, décrivant la salle comme un territoire encore totalement inexploré pour un groupe de metal. Il a présenté cette résidence comme une nouvelle façon, pour Metallica, de repenser sa relation avec son public en configuration live.

En s'installant à la Sphere, Metallica s'aventure sur un terrain jusque-là réservé à des artistes dont le rapport à la scène repose autant sur l'image que sur la musique — les projections psychédéliques de Phish, l'expérience immersive conçue spécifiquement par U2 pour le lieu, ou l'univers visuel bâti par Eagles autour de leur répertoire. Pour un groupe né dans les clubs et façonné par quatre décennies de tournées en arènes et en stades, la résidence pose un défi inédit : transformer sa mise en scène et son énergie de groupe de metal pour un écrin technologique pensé, à l'origine, pour tout autre chose.

Metallica rejoint une liste encore courte, mais qui s'étoffe rapidement depuis l'ouverture de la salle. U2 avait inauguré les lieux en 2023 avec une résidence de quarante concerts, achevée en mars 2024. Phish avait suivi avec quatre dates dès avril de la même année, avant d'y revenir en 2026. Dead & Company détient à ce jour le record du nombre de concerts à la Sphere, avec quarante-huit représentations entre mai 2024 et mai 2025. Les Eagles, de leur côté, ont programmé un total de cinquante-six concerts depuis septembre 2024. No Doubt, emmené par Gwen Stefani, a pour sa part lancé en mai 2026 une résidence plus courte, de six dates. Avec vingt-quatre concerts, Metallica se situe ainsi dans la partie haute de ces résidences, sans toutefois approcher les records établis par les habitués du lieu.

La mise en vente générale des billets a débuté le 6 mars, précédée de plusieurs préventes réservées aux adhérents du fan-club et aux voyageurs ayant réservé un package VIP. L'ampleur des extensions successives de la résidence, passée de huit à vingt-quatre dates en l'espace de quelques semaines au printemps, témoigne de la demande suscitée par ce rendez-vous inédit, à quelques semaines seulement du coup d'envoi du 1er octobre.