Uncle Acid & The Deadbeats : « Shapes of Midnight », un septième album enregistré à Abbey Road

Sorti le 18 septembre, Shapes of Midnight est le septième album de Uncle Acid & The Deadbeats. Enregistré en analogique aux studios Abbey Road, le disque sort sur Killer Candy Records, le label du groupe, et s'inspire d'une nouvelle d'Edgar Allan Poe. Le chanteur et guitariste Kevin Starrs en détaille la genèse dans un entretien publié le 29 septembre par Blabbermouth.net.

Selon la presse spécialisée, l'album a été enregistré en direct sur bande analogique à Abbey Road, avec Chris Bolster à l'ingénierie du son et un mastering confié à Noel Summerville, nommé aux Grammy Awards. Kevin Starrs précise, dans l'entretien, que l'enregistrement était achevé plusieurs années avant la sortie du disque. Les précommandes avaient ouvert le 21 juillet, et deux titres avaient été dévoilés en avant-première : « Don't Let It Control You », plus tôt dans l'année, puis « Shapes of Midnight » en juillet.

Le fil conducteur est emprunté à « Le Masque de la mort rouge » d'Edgar Allan Poe : une épidémie pousse les puissants à s'isoler, mais la mort, rappelle le conte, ne fait pas de distinction de rang. Kevin Starrs y voit une réalité parallèle, comme dans chacun des disques du groupe, où tout est un peu « décalé ». Il explique que, dans cette version, le mal est en train de gagner, ce qui rend l'ensemble plus sombre que les albums précédents.

Après Nell' Ora Blu, paru en 2024 et largement porté par les synthétiseurs, le groupe de Cambridge replace la guitare au premier plan, tout en gardant le psychédélisme et le proto-metal qui font sa signature. Le disque conserve toutefois des synthétiseurs analogiques et un saxophone, joué par la claviériste Rachel Burnett. Kevin Starrs le décrit comme une « accumulation de tous les disques » déjà publiés. Il cite aussi des harmonies vocales plus travaillées et un dernier morceau, « Sleep No More », qui comporte des passages parlés.

La liste des titres, telle que la rapporte Distorted Sound Magazine, compte huit morceaux : « House by the Grave », « Shapes of Midnight », « When Evil Wakes », « Don't Let It Control You », « Psycho on the Loose », « I Won't Sleep ('til You're Gone) », « The Other Side of the Sky » et « Sleep No More ». L'entretien évoque aussi une reprise de « Believer », d'Ozzy Osbourne, qui ne figure pas dans cette liste de huit titres : nous n'avons pas pu établir sur quelle édition ou quel support elle se trouve.

Le groupe, tel que l'entretien le présente, réunit Kevin Starrs (chant, guitare), George Hudson (guitare), Rachel Burnett (claviers) et Justin Smith (basse). George Hudson et Rachel Burnett ont rejoint le groupe il y a plusieurs années.

Pour ce disque, Kevin Starrs revient à une sortie indépendante après des années chez Rise Above Records. Il justifie ce choix par le contrôle créatif : il évoque les interférences qu'imposent, dit-il, les gros labels, et préfère s'en passer.

La tournée de présentation est vaste, toujours d'après l'entretien : des dates nord-américaines, imminentes au moment de l'interview, puis des festivals européens, une tournée britannique, des dates en Australie et en Nouvelle-Zélande, et enfin de nouveaux concerts européens en 2027. Les villes et les dates précises n'étant pas détaillées dans les sources consultées, nous ne les reprenons pas ici : le plus sûr est de consulter les annonces officielles du groupe pour savoir si la France figure au programme.