Pianiste classique de formation — adolescent, il renonce au Conservatoire de Paris —, Alain Chamfort naît Alain Le Govic le 2 mars 1949 à Paris. Clavier des Mods puis accompagnateur de Jacques Dutronc au milieu des années 1960 — on lui doit les intros au piano de « J'aime les filles » —, il enregistre d'abord sous son vrai nom, sans succès, avant que Claude François ne le prenne sous son aile chez Flèche : c'est ce patron exigeant qui choisit le pseudonyme « Chamfort » dans un dictionnaire. De 1972 à 1975, les succès s'enchaînent — « Signe de vie, signe d'amour », « L'Amour en France », « Adieu mon bébé chanteur », « Le Temps qui court » — et font de lui un « chanteur à minettes » malgré lui. Il casse ce cadre en signant chez CBS : Mariage à l’essai (1976) change de registre, Rock’n Rose (1977) est enregistré à Los Angeles avec les frères Porcaro, futurs musiciens de Toto. Le sommet vient avec Poses (1979) et les textes de Serge Gainsbourg : « Manureva », disco mélancolique inspirée du bateau disparu du navigateur Alain Colas, se vend à près d'un million d'exemplaires et reste son plus grand tube. Amour année zéro (1981), Secrets glacés (1983), Tendres Fièvres (1986) ou Trouble (1990) installent durablement ce synth-pop élégant dont il devient une figure majeure de la pop française ; il produit aussi en 1983 le deuxième album de Lio . Les années 1990 sont plus délicates — Neuf (1993), Personne n'est parfait (1997) — mais « L'ennemi dans la glace » lui vaut une Victoire de la musique. Le Plaisir (2003), Une vie Saint Laurent (2010), Elles & lui (2012) et Le désordre des choses (2018) prolongent la carrière ; Symphonique Dandy (2021) réorchestre ses grands titres. En janvier 2024, il annonce mettre un terme à l'album studio : L'Impermanence , fruit de sa collaboration avec Sébastien Tellier , paraît au printemps — mais la scène continue, comme ce concert annoncé au théâtre de la Madeleine, à Troyes, le 21 octobre 2026.
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