Assassin est un groupe de thrash metal allemand fondé vers 1985 à Düsseldorf, en Allemagne de l'Ouest. Comptant parmi les pionniers du thrash metal germanique aux côtés de Destruction, Kreator et Sodom, le groupe développe un style direct et agressif dans la droite ligne des formations américaines de l'époque, tout en y apportant une brutalité toute teutonne.
Les débuts et la scène thrash allemande
La formation originale réunit Robert Gonnella au chant, Dinko Vecic et Scholli aux guitares, Lulle à la basse et Danger (rebaptisé Psycho) à la batterie. Deux démos — Holy Terror (1985) et The Saga of Nemesis (1986) — leur permettent de décrocher un contrat avec le label allemand Steamhammer. Leur premier album, The Upcoming Terror (1987), est un concentré de thrash brut, même si certains critiques le jugent déjà en retrait par rapport à l'évolution rapide du genre.
Pour Interstellar Experience (1988), la quasi-totalité des membres originaux ont été remplacés, Gonnella et Vecic restant seuls à tenir le cap. La créativité du disque compense partiellement la crise interne du groupe, mais le vol de leurs équipements scéniques met un terme brutal à leurs activités : Assassin se dissout dans la foulée.
La reformation et les années 2000
Après plus d'une décennie de silence, Assassin se reforme en 2001-2002, galvanisé par la nostalgie de la vague thrash revival qui balaye alors la scène metal internationale. L'album The Club sort en 2005, suivi de Breaking the Silence (2011) et d'une compilation Chronicles of Resistance. Ces albums montrent un groupe qui a conservé son ADN thrash tout en cherchant à le mettre à jour, avec un regard lucide sur son héritage.
Assassin reste une référence pour les amateurs de thrash metal classique allemand, témoignant de l'époque bénie où Düsseldorf et ses environs étaient un foyer créatif pour les sons les plus extrêmes d'Europe.
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