Pianiste de formation classique né le 20 mars 1972 à Montréal, Chilly Gonzales — de son vrai nom Jason Charles Beck, Canadien aussi naturalisé français — a quitté la pop Warner de son premier groupe, Son, pour les clubs berlinois, où ses disques de rap parodique comme The Entertainist (2000) ont déjà fait le tour des scènes européennes. C'est pourtant seul, au piano, qu'il trouve son ampleur : Solo Piano (2004) devient un classique du genre, et en mai 2009 il s'attribue le record du monde du plus long concert solo — 27 heures, 3 minutes et 44 secondes, validées par le Guinness, à Paris.
Le reste de la carrière est une série d'allers-retours entre la chambre d'écho du piano et la pop des autres : Leslie Feist sur Let It Die et The Reminder, Drake sur Take Care, Daft Punk sur « Within », pièce de Random Access Memories , album récompensé par le Grammy de l'album de l'année en 2014, ou Philippe Katerine sur Confessions. Avec Jarvis Cocker , de Pulp , il signe Room 29 (2017), hommage au Château Marmont ; avec Richie Hawtin , l'électronique Consumed in Key (2022).
Ses albums propres suivent le même goût du théâtre : Ivory Tower (2010), bande originale d'un film où joue Peaches , Solo Piano II (2012), Solo Piano III (2018), French Kiss (2023) ou Gonzo (2024), tandis que le documentaire Shut Up and Play the Piano (2018) filma l'animal scénique qu'il reste — premier artiste de la cérémonie d'ouverture des Jeux paralympiques de Paris 2024, il vit désormais à Cologne et pose ses valises, le temps d'un concert, au Grand Théâtre de Provence d'Aix-en-Provence le 16 octobre 2026.
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