Née Patricia Holt le 24 mai 1944 à Philadelphie, Patti LaBelle grandit en chantant dans la chorale d'une église baptiste. En 1960, elle fonde avec son amie Cindy Birdsong le groupe The Ordettes, qui devient l'année suivante les Blue Belles avec l'arrivée de Nona Hendryx et Sarah Dash. Sous la houlette du producteur Bobby Martin, le groupe place "I Sold My Heart to the Junkman" dans le top 20 pop et R&B dès 1962.
De Labelle à la carrière solo
Devenu Patti LaBelle and the Bluebelles puis simplement Labelle, le groupe connaît la consécration en 1974 avec "Lady Marmalade". À sa dissolution en 1977, Patti LaBelle entame une carrière solo qui la mène, dans les années 1980, aux tubes "If Only You Knew", "New Attitude" et "Stir It Up", puis au numéro un américain "On My Own", duo avec Michael McDonald, en 1986. Son album "Burnin'" (1991), certifié disque d'or, lui vaut son premier Grammy Award.
Surnommée la « Godmother of Soul », elle est aussi autrice, avec notamment l'autobiographie "Don't Block the Blessings" (1997) et plusieurs livres de cuisine.
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