Pokey LaFarge, de son vrai nom Andrew Heissler, naît en 1983 à Bloomington, dans l'Illinois. Son surnom lui vient de sa mère, qui le pressait enfant de se dépêcher. L'un de ses grands-pères, membre du St. Louis Banjo Club, lui offre sa première guitare et son premier banjo ténor, marquant le début d'un goût précoce pour la littérature américaine et les musiques racines du vingtième siècle.
Adolescent, il combine déjà guitare, mandoline et banjo pour composer ses propres morceaux. Après le lycée, il adopte un mode de vie itinérant, sillonnant les États-Unis et se produisant fréquemment dans la rue. Il publie en 2006 son premier album autoproduit, Marmalade, suivi de plusieurs disques indépendants, dont Beat, Move, and Shake (2008) et Riverboat Soul (2010), avant d'attirer l'attention de Jack White. Sa tournée à ses côtés en 2012 débouche sur la sortie, l'année suivante, d'un album éponyme chez Third Man Records.
Sa musique puise dans le old-time country, le blues, le folk, les musiques latines et le western swing, avec un humour et une sensibilité résolument ancrés dans les musiques racines. Il fait ses débuts au cinéma en 2013 dans The Lone Ranger, où il incarne un chanteur de saloon, puis interprète la légende de la country Hank Snow dans la série Sun Records (2017) sur CMT. Son album Rhumba Country, sorti en 2024, rassemble des morceaux en grande partie composés pendant et après la pandémie.
Commentaires