Rhiannon Giddens

Née le 21 février 1977 à Greensboro, en Caroline du Nord, Rhiannon Giddens se forme d'abord au chant lyrique à l'Oberlin Conservatory avant de se tourner vers une carrière d'instrumentiste folk aux multiples facettes. Elle cofonde les Carolina Chocolate Drops, groupe consacré à la redécouverte du répertoire oublié des string bands afro-américains, dont l'album Genuine Negro Jig remporte un Grammy Award du meilleur album folk traditionnel en 2010.

Banjoïste avant tout, Giddens consacre une partie de son travail à documenter et enseigner les racines africaines de l'instrument. Double lauréate d'un Grammy Award, boursière de la fondation MacArthur et lauréate du prix Pulitzer pour sa coécriture de l'opéra Omar — consacré à un érudit musulman du Sénégal réduit en esclavage aux États-Unis —, elle a fait de la mise en lumière des contributions musicales afro-américaines longtemps ignorées le fil rouge de son travail de compositrice d'opéra, de ballet et de musique de film. Elle est aujourd'hui directrice artistique du Silkroad Ensemble, fondé par le violoncelliste Yo-Yo Ma.