Au cœur de Helsinki, dans les halles d'une ancienne centrale électrique reconverties en espace culturel, le Flow Festival s'est construit en vingt ans une réputation à part dans le paysage européen : celle d'un festival urbain, exigeant et élégant, où la pop, le rock indépendant, le hip-hop, la soul et les musiques électroniques se côtoient dans un décor industriel soigné.
Des clubs de Helsinki à Suvilahti
Fondé en 2004 par Tuomas Kallio et des amis issus du collectif Nuspirit Helsinki, le festival débute dans un club installé dans d'anciens entrepôts ferroviaires du centre-ville, pour quelques milliers de spectateurs. Il passe par Kaikukatu, dans le quartier de Sörnäinen, en 2006, avant de s'installer en 2007 sur son site actuel, Suvilahti, une friche industrielle de l'ancienne usine à gaz et centrale électrique de la ville, à deux pas du centre. Les hangars, cheminées et briques apparentes y composent un décor qui fait désormais partie de l'identité du Flow.
Une programmation sans frontières de genre
Au fil des éditions, le festival a accueilli des artistes aussi variés que Nick Cave & The Bad Seeds, Björk, Kanye West, Lana Del Rey, Kendrick Lamar, Kraftwerk, Outkast, Arctic Monkeys, The Cure, Tame Impala, Gorillaz, Blur, Fred again.., FKA twigs ou Charli XCX. Cette ouverture, qui mêle têtes d'affiche mondiales et scène finlandaise, s'accompagne d'une attention portée à la restauration, au design, aux conférences (les Flow Talks) et aux installations visuelles, qui font de l'événement bien plus qu'une succession de concerts. Plusieurs scènes se répartissent le site, dont la scène principale, la Silver Arena, le Balloon 360°, le Front Yard et le Heineken Backyard.
L'édition 2026
Du 14 au 16 août 2026, le Flow a tenu sa 21e édition à Suvilahti. Le vendredi 14 août réunissait notamment Zara Larsson et Disclosure. Le samedi 15 août, journée à guichets fermés avec environ 32 000 festivaliers, a vu défiler Florence + The Machine, Turnstile, Clipse, Nu Genea, OLGA, Arthur Verocai (accompagné de l'orchestre AUKSO), Honey Dijon, Todd Terje et Dina Ögon. Le dimanche 16 août, Nick Cave & The Bad Seeds, sombr, Lykke Li, Geese, Lambrini Girls et Sailor Honeymoon ont refermé le week-end, avec une programmation familiale en parallèle.
La liste ci-dessus ne reprend que les artistes dont la journée de passage est établie ; d'autres noms de l'affiche (dont PinkPantheress, Oklou ou KETTAMA) restent à rattacher à leur jour.
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