Saxophoniste américain né le 1er janvier 1971 à Chicago et grandi en Caroline du Sud, Chris Potter s'installe à New York à la fin de ses études — The New School puis Manhattan School of Music — et se fait remarquer auprès du trompettiste Red Rodney. S'ensuivent des collaborations de longue haleine qui en font l'un des sidemen les plus demandés du jazz américain : Paul Motian de 1994 à 2009, Dave Douglas de 1998 à 2003, et surtout Dave Holland, dont il reste le saxophoniste de 1999 à 2007. On l'a aussi entendu auprès de Pat Metheny au sein du Unity Band, et sur les disques de Steely Dan.
En leader, il a publié plus de vingt albums, du Underground (2006) électrique — avec Craig Taborn aux claviers et Nate Smith à la batterie — à Imaginary Cities (2015) et à There Is a Tide (2020), enregistré seul dans son studio pendant la pandémie. Récompensé du Jazzpar Prize en 2000 et nommé aux Grammy, il est régulièrement cité parmi les grands ténors de sa génération, lui qui joue aussi du soprano, de l'alto, de la clarinette et de la flûte.
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