Terry Bozzio naît le 27 décembre 1950 à San Francisco. Formé à la batterie autant qu'aux percussions de concert — timbales, musique de chambre —, il écume les clubs de jazz de la ville quand Frank Zappa l'engage en 1975. Suivent trois ans de tournées et de studio (Zoot Allures, Sheik Yerbouti, le film « Baby Snakes »), des chansons chantées comme « Punky's Whips » ou « Tryin' to Grow a Chin », et surtout la fameuse « Black Page », solo de batterie écrit pour lui comme un défi de lecture.
Batteur de U.K. sur Danger Money (1979) entre Eddie Jobson et John Wetton, il fonde ensuite Missing Persons avec la chanteuse Dale Bozzio et le guitariste Warren Cuccurullo — un new wave métallique qui devient disque d'or — avant de rejoindre le trio de Jeff Beck pour Jeff Beck’s Guitar Shop, récompensé par un Grammy.
Le cœur de son travail depuis les années 1990 est autant sonore que rythmique : un kit monstrueux de toms accordés, de pédales et de gongs sur lequel il compose des ostinatos — une main tient la cellule, l'autre improvise au-dessus. Il les développe sur Drawing the Circle (1998) et Chamber Works (2005), après Polytown (1994) fondé avec David Torn et Mick Karn, et le collectif Bozzio Levin Stevens avec Tony Levin et Steve Stevens. On l'a croisé aussi sur l'album Sex & Religion de Steve Vai (1993), face à Devin Townsend, et dans mille sessions. Introduit au Modern Drummer Hall of Fame en 1997.
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