Deafheaven est un groupe américain fondé à San Francisco en 2010 par le chanteur George Clarke et le guitariste Kerry McCoy. Partis d'une formation à deux pour enregistrer une démo autoproduite, ils recrutent rapidement de nouveaux membres avant de signer chez Deathwish Inc. et de publier leur premier album Roads to Judah en 2011. Le groupe popularise alors un style inédit — mélange de black metal, de shoegaze et de post-rock — que la presse anglophone baptise « blackgaze ».
Sunbather, le disque qui change tout
En 2013, Sunbather fait l'effet d'une déflagration. Encensé par des médias aussi divers que Pitchfork (qui le sacre album de l'année), les revues metal et la presse grand public, le disque prouve que le black metal peut être à la fois abrasif et lumineux, brutal et contemplatif. Des guitares en trémolo noient les blast beats sous des nappes de shoegaze rose et or ; la voix de Clarke oscille entre cri de mort et murmure. New Bermuda (2015) et Ordinary Corrupt Human Love (2018) explorent d'autres facettes de cet équilibre fragile.
Une évolution constante
Infinite Granite (2021) marque un virage spectaculaire vers le shoegaze pur, avec un chant clean omniprésent et une quasi-disparition du black metal. Lonely People with Power (2025) réintègre les éléments extrêmes dans un cadre désormais mature et assumé. En dix ans de carrière, Deafheaven a réussi à s'imposer dans deux mondes qui s'ignoraient — le metal underground et l'indie rock — et à les réconcilier de force, au nom de la seule beauté.
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